Автомобильные бензины должны быть химически нейтральными и не вызывать коррозию металлов емкостей, а продукты их сгорания — коррозию деталей двигателя. Коррозионная активность бензинов и продуктов их сгорания зависит от содержания общей и меркаптановой серы, кислотности, содержания водорастворимых кислот и щелочей, присутствия воды.
Эти показатели нормируют в спецификациях на автобензины.
Присутствие активных сернистых соединений в бензине определяют испытанием на медной пластинке.
Все сернистые соединения, содержащиеся в бензине, по коррозионному воздействию на металлы при обычных температурах подразделяют на соединения «активной серы» и соединения «неактивной серы». В первую группу входят сероводород, свободная сера и меркаптаны, т. е. соединения, которые могут вступать в химическое взаимодействие с металлами при обычных температурах. Остальные сернистые соединения относят ко второй группе.
Проба на медную пластинку довольно чувствительна для определения содержания в бензинах сероводорода и свободной серы.
При отрицательной пробе содержания сероводорода в бензине не превышает 0,0003%, а свободной серы — 0,0015%.
Меркаптаны могут присутствовать в значительном количестве даже в тех бензинах, которые дают отрицательную пробу на медную пластинку. Содержание мер-каптановой серы в товарных бензинах не должно превышать 0,001%.
Кислотность автомобильных бензинов А-76 не должна превышать 1 мг КОН/мл.
Водорастворимые кислоты и щелочи являются случайными примесями бензина.